Kratak uvod u ergotionein

Ergotionin (EGT) je spoj otkriven u 1909, izvorno pronađen u gljivi Claviceps purpurea. Čisti proizvod su bijeli kristali, topljivi u vodi (topljivi na sobnoj temperaturi pri 0,9 mol/L) i ne oksidiraju sami pri fiziološkom pH iu jakim alkalnim otopinama. Postoji u dva izomera, naime tiol i tion, kao što je prikazano na slici desno.
Ergotionein je prirodni antioksidans koji može zaštititi stanice u ljudskom tijelu i važna je aktivna tvar u tijelu. Prirodni antioksidansi su sigurni, neotrovni i postali su vruća tema istraživanja. Kao prirodni antioksidans, ergotionein je ušao u vidno polje ljudi. Ima različite fiziološke funkcije kao što su čišćenje slobodnih radikala, detoksikacija, održavanje biosinteze DNA, normalan rast stanica i stanični imunitet.